¿ÁNGEL O DIABLO?... ÁNGEL CAÍDO.

 

Eric es un antiguo publicista teatral, y para ganar dinero y algunas conexiones, despliega sus artimañas teatrales para promover un acto espiritista itinerante, interpretado por el alto y arácnido John Carradine. Con unos pocos dólares en el bolsillo, Eric inicia una aventura con Stella, quien estaría dispuesta a casarse con él, excepto que no tiene más que grandes promesas, no tiene dinero real para ofrecerle, y dinero es lo que ella quiere. Así que encuentra un objetivo fácil de quien sacar algo, una ciudadana llamada June Mills (Faye), una heredera soltera, ingenua y enclaustrada que también es una música intelectual e intelectual de armario atrapada en la mediocridad de un pueblo pequeño, y que está siendo ferozmente protegida por su hermana mayor amargada y cautelosa, Clara (Anne Revere).

 Preminger, quien produjo y dirigió "Fallen Angel", cuenta esta historia de confesiones y engaños entrecruzados, verdades y mentiras, con un estilo engañosamente dividido para combinar. Formado como abogado (e hijo de un destacado fiscal austriaco), Preminger estableció un método dialéctico para filmar escenas de conflicto, manteniendo a los oponentes en un equilibrio tenso e inestable. En "Fallen Angel", inclina la balanza con frenéticas diagonales para que coincida con las retorcidas pasiones de la historia; las figuras se ciernen ominosamente en primer plano en un borde del encuadre, y la acción retrocede hacia el vacío en el otro. Toma prestado el expresionismo del cine mudo con muchas inflexiones que Orson Welles reintrodujo en el cine sonoro y, en colaboración con el director de fotografía Joseph LaShelle (cuya destacada carrera incluye "El apartamento" de Billy Wilder y "7 mujeres" de John Ford), añade iluminación de alto contraste y sombras ominosas y envolventes. En su autobiografía, Preminger se quejó de que no tenía muchas

opciones de temas en este punto de su carrera, pero que podía mantener una sociedad anónima virtual detrás de escena de técnicos y artesanos, incluido LaShelle, el director de arte. Lyle Wheeler, la diseñadora de vestuario Bonnie Cashin y el compositor David Raksin, quien trabajó en “Fallen Angel”, entre otras películas suyas, y quien sostuvo un estilo premingeriano unificado junto con lo que él consideraba su grupo habitual de actores. La fusión de imágenes y actuaciones exquisitamente estilizadas en "Fallen Angel" ejemplifica de manera peculiar tanto el poder perdurable de tales clásicos de Hollywood como los límites de su realismo psicológico. Trabajando con un guión de Harry Kleiner basado en una novela de Marty Holland, Preminger construye suspenso junto con la

emoción, la tensión junto con las pasiones que amenazan con deformar el drama y desgarrarlo por sus bisagras. Es una película en la que los personajes saben más de lo que muestra Preminger, en la que sus conversaciones entre ellos fuera de la pantalla, así como con otros personajes invisibles pero cruciales, cuentan una historia mucho más amplia. La película detrás de la película involucra una gama mucho más rica de temas y sus implicaciones que la compacidad tensa y concisa, la precisión aerodinámica y rápida de los giros y resoluciones de la trama. La inventiva sublime de estos clásicos de Hollywood sigue siendo una inspiración para los cineastas, como una especie de materia prima, un conjunto primitivo de temas y métodos, estilos e imágenes que casi piden a gritos no ser imitados sino desarmados.

Otto Preminger

Richard Brody: The New Yorker